¿Qué es una dirección IP?

Una dirección IP (Internet Protocol) hace referencia a una identificación numérica que etiqueta un dispositivo en una red o Internet (pueden ser un router, una computadora, una impresora, entre otros aparatos). Cada dirección IP consta de 4 octetos de 8 bits cada uno y está conformada por cinco clases y están escritas en el formato xxx.xxx.xxx.xxx. Por ejemplo, 66.45.128.3 sería una dirección IP en formato técnico. Por lo general las direcciones IP sirven con “prefijos”. En palabras sencillas, una dirección IP se refiere a la “dirección postal” de un equipo. Por tanto, si una persona captura tu dirección IP podrá saber dónde te encuentras. En este sentido, si estás en la ciudad y te vas a un pueblo con tu ordenador, y te conectas a Internet desde allí tu dirección IP será distinta. De la misma forma que cuando tu mudas de vivienda tu dirección postal cambiará.

Anterior sistema de clases

Antiguamente, las direcciones IP eran asignadas usando lo que se conocía como clases y para cada clase correspondía cierta cantidad de direcciones. Por lo que una clase A contenía unas 2.097.152 direcciones, una clase B contenía 16.384 direcciones y una clase C contenía 256 direcciones. Dado que las direcciones IP se terminaron repentinamente con este sistema, hoy en día estos recursos son asignados en bloques más pequeños usando un conocido sistema como CIDR (acrónimo de Classless Inter-Domain Routing). De este modo, se ha logrado un mejor beneficio de las direcciones IP.

Estructura de una dirección IP

Una dirección IP consiste en una serie de números que identifica a tu computadora en una red de computadoras que usan el protocolo IP como es Internet. En este sentido es un factor de mucha importancia para que pueda existir comunicación entre los ordenadores, por lo que ante su ausencia o su mala configuración podrías quedarte sin acceso a la web. Una dirección IP está compuesta por cuatro valores decimales, separados por un punto, que van desde el 0 (cero) al 255. Por ejemplo, una dirección IP sería la siguiente 192.168.1.1. Metafóricamente, se puede decir que una dirección IP se asemeja a tu número telefónico, el cual sirve para identificarte y comunicarte con otro equipo telefónico, sea móvil o fijo, a través de la red telefónica y, de esta manera, podrás hablar con otra persona. El Idioma que utilizan los ordenadores para comunicarse entre ellos se llama protocolo, lo cual quiere decir, lenguaje. Por ejemplo, el protocolo TCP/IP es el que se usa para las comunicaciones en la red. Si observas dentro de las propiedades de tu tarjeta de red te darás cuenta de que el protocolo (idioma/lenguaje) que se refleja en ella para comunicarse con otros dispositivos en internet es TCP/IP.

Tipos de direcciones IP

Existen dos tipos de direcciones IP para lograr que un mayor número de computadoras puedan comunicarse o conectarse a internet. Entre ellas puedes encontrar las direcciones IP privadas y las públicas.

Dirección IP privada

Es la que se usa para conectara una red privada y necesita NAT, es decir, Traducción de dirección de red, para poder conectarse a una red pública como lo es Internet.

Dirección IP pública

Es aquella utilizada por dispositivos o aparatos, como computadoras, conectados a la red de redes o internet. En este sentido tu ordenador tendrá que usar dos tipos de direcciones IP diferentes, una para poder conectarte con tu router (red privada) y otra para que puedas identificarte en la web (red pública).

Funcionalidad de una dirección IP

Básicamente, una dirección IP sirve para que un ordenador sea identificado en la red de ordenadores o en internet. En este sentido, al momento de abrir un sitio web en tu computadora, esta deberá encontrar en un principio qué ordenador (dirección IP), posee el contenido web de esa página que abriste y solicitárselo al servidor. Por tanto, gracias a la dirección IP es posible identificar y localizar al emisor y receptor de una comunicación para enviar y recibir información en la web. Por tanto, una dirección IP es un conjunto de números que identifica a un ordenador en una red específica y sirve para comunicar dicho ordenador con otros dispositivos dentro de esta red.